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《财富》：RealNetworks路在何方
作者/来源：无影 ENET硅谷动力
自从RealNetworks诞生之日起，它就感受到了来自微软的强大压力。无奈之下，寻求转型，但是它又得面临另外一种尴尬处境：与昔日合作伙伴AOL的关系越来越微妙，也许有一天双方将成为竞争对手。
微软封杀，RealNetwoks无奈转型
1983年，Rob Glaser从耶鲁大学毕业，他来到了微软，工作了近10年。在成为微软公司多媒体系统部门的副总裁之后，这位雄心勃勃的年轻人离开了其恩师比尔·盖茨，创建了Progressive网络公司，这就是RealNetworks的前身。在微软工作的10年，Glaser从比尔·盖茨以及微软现任CEO史蒂夫·巴尔默身上学到了很多关于软件商业的知识和经验，与此同时他也深谙软件巨人的习性癖好。
离开微软之后，Glaser决定在当时微软并不感兴趣的媒体技术领域寻求立足点，避开与软件巨人直接的竞争。于是Glaser在1994年创建了RealNetworks，从事流媒体技术的开发。可以说这一步很成功，在起初的几年时间内，Glaser将公司的精力集中于网络流媒体技术领域，RealNetworks因此名声鹊起。凭借其类似于微软的偏执狂性，RealNetworks成功了：今天如果你要在线收听音乐或者观看视频图象，选择的播放器只有两种，其中一种就是Glaser的Real播放器，另一个是Windows媒体播放器。Glaser的远见和成功运作使得RealNetworks公司成为了因特网时代的一个象征。
但是好景不长，当微软意识到流媒体市场的潜力时，软件巨人开始展开强大的进攻态势：在其发售的Windows操作系统中几乎都捆绑了Windows媒体播放器，更可怕的是微软的媒体播放器是以免费的形式提供的。Real公司开始陷入了微软的重重包围之中。RealNetWorks面临着成为第二个Netscape的悲惨结局。
来自研究公司Jupiter Media Metrix的数据表明，尽管超过2500万的家庭用户在使用RealNetworks公司的软件，但是RealNetworks的市场份额正逐步被侵蚀。最近研究表明，在流媒体软件市场，微软已经和RealNetworks平分秋色，采用微软媒体播放器的用户数和采用Real播放器的用户数已经不分上下。而且最近的研究报告更是让Glaser心寒：在流媒体播放器市场，微软的Windows媒体播放器用户数已经超过Real公司。
微软已经给RealNetworks造成巨大的麻烦。2001年，Real公司全面遭遇滑铁卢，连其最初的核心市场也没有保住：2001年的头9个月，Real公司软件销售额大滑坡，与2000年同期相比，下跌了24.5%，只有8400万美元，2000年则为11180万美元。Real公司的软件销售主要是指向企业用户出售流媒体编解码技术。而且最近一项研究报告指出，RealNetworks在流媒体市场上对微软的优势很微弱。这之后，6月24日该公司股票下跌超过16%。5月中旬这位在线流媒体领头羊的股票反弹至9.28美元，但此后一直急剧下跌。今年开始以来，RealNetworks公司的股票已经下跌超过50%。
作为RealNetworks的首席执行官，Rob Glaser日益感到自己好像正陷入微软帝国的重重包围之中。尽管RealNetworks公司在网络流媒体编解码技术领域先机尽占，但是Glaser知道一旦微软启动其巨型战车，那么这种领先优势将荡然无存。Glaser必须突破重围。为了避免与微软面对面的直接竞争，RealNetworks公司正从一个纯粹的软件公司转型为一个混合公司-同时从事媒体和软件业务。
Glaser对媒体就像其对技术一样有着浓厚的兴趣。现在，Glaser正将其筹码押注在公司的RealOne软件业务上。RealOne订阅业务为用户提供了特色内容如联盟棒球赛、电视新闻以及MusicNet娱乐节目。目前，RealOne订阅业务每月费用为9.95美元，自从推出该项业务以来吸引了70多万用户，远远超过了同类的业务。与此同时，RealNetworks、AOL以及唱片公司EMI和Bertelsmann共同创建了MusicNet公司，为用户提供在线音乐订阅业务，RealNetworks提供相关技术。
但是这种转型能获得成功吗？虽然它致力于将网络冲浪者变为付费用户，成为因特网上的“有线电视运营商”，但是直到目前为止它也不清楚其策略究竟是否有效。不像大多数的有线电视运营商，Real对用户并不进行跟踪锁定，它希望独特的内容服务来吸引用户眼球。而且这个转型策略注定了Real公司将承担很大的风险：现在大多数的消费者正逐步开始接受和了解因特网流媒体技术，而就在节骨眼上Real正在逐渐削弱或者说分散这方面的力量，届时它就无法形成一套完成的产品和服务，Real无异于将这一市场拱手让于微软了。Real公司一旦停止开发流媒体技术，那它面临更大的危险。同时，随着Real从软件公司转型为消费内容提供商，其利润空间也在缩小。
AOL闹“离婚”，RealNetwoks雪上加霜
RealNetworks之所以能够在微软的重重包围之中幸存下来，主要一个原因就是它和AOL建立了紧密的合作关系。但是就目前的情形来看，这种亲密的关系不会持续多久,AOL和RealNetworks的婚变即将开始。
因为对于AOL来说，Real公司越来越像一个竞争对手，而不是合作伙伴。在微软的重围之下，RealNetwork寻求转型，本来这是一件好事，但是Glaser偏偏要使RealNetworks成为一个媒体内容提供商，这样不可避免它将进入网络巨人AOL的领域，和AOL的潜在冲突就将变成事实。
RealOne是Real公司转型后推出的一项多媒体用户订阅业务，但是它类似于AOL的旗舰业务“AOL’s Service”，同时这项业务中没有采用AOL的浏览器，而是微软公司的IE浏览器。更糟糕的是，这项业务收费比AOL业务要低。在RealOne推出6个月之后，其用户已经达到了70万，但是AOL业务用户的增长率却在放慢。每年AOL向Real公司支付600万美元的软件许可费用，但是现在Real公司却在抢夺AOL的饭碗，AOL岂能容忍？来自AOL公司的技术人员私下表示，他们根本不喜欢Real技术。
为了对抗来自Real的威胁，AOL正在秘密开发自己的媒体播放器，知情者透露这项技术称为Ultravox和.nsv，它可以显著降低在互联网上进行音频和视频广播成本的技术。Nullsoft正在从事这项技术的开发，该公司曾经以耳熟能详的MP3播放器WinAmp而名声鹊起，它于1999年被AOL收购。
据熟悉此技术的消息人士透露，这种技术旨在创建一个超动力的网络路由器，以当前互联网技术不可能具有的效率传送大型媒体文件。到目前为止，AOL-时代华纳一直依靠来自RealNetworks的技术推进此类服务的发展。但是Ultravox计划表明，AOL可能正在调整自己的位置，要成为一个自已自足型的多媒体前沿企业。业内观察家指出，AOL此举的可谓雄心勃勃，在将来AOL不仅要使用该技术取代Real技术，而且它还要利用该技术开发其庞大的音乐、电影资源。
虽然目前还无法确定Ultravox是否能获得成功，AOL借此RealNetworks技术。但是在过去几周内已受到一系列打击的Realnetworks，如果再丢失AOL这个合作伙伴，将会面临更加悲惨的局面。
此外，还有更坏的消息。日前，RealNetworks公司宣布公司第二季度不达标，公司第二季度营收在4250万至4500万美元之间，第一季度则为4720万美元。公司称预计营收下降将导致第二季度每股1至2美分的净亏损。这对Real公司来说无疑又是沉重的打击。
微软封杀，RealNetwoks无奈转型
1983年，Rob Glaser从耶鲁大学毕业，他来到了微软，工作了近10年。在成为微软公司多媒体系统部门的副总裁之后，这位雄心勃勃的年轻人离开了其恩师比尔·盖茨，创建了Progressive网络公司，这就是RealNetworks的前身。在微软工作的10年，Glaser从比尔·盖茨以及微软现任CEO史蒂夫·巴尔默身上学到了很多关于软件商业的知识和经验，与此同时他也深谙软件巨人的习性癖好。
离开微软之后，Glaser决定在当时微软并不感兴趣的媒体技术领域寻求立足点，避开与软件巨人直接的竞争。于是Glaser在1994年创建了RealNetworks，从事流媒体技术的开发。可以说这一步很成功，在起初的几年时间内，Glaser将公司的精力集中于网络流媒体技术领域，RealNetworks因此名声鹊起。凭借其类似于微软的偏执狂性，RealNetworks成功了：今天如果你要在线收听音乐或者观看视频图象，选择的播放器只有两种，其中一种就是Glaser的Real播放器，另一个是Windows媒体播放器。Glaser的远见和成功运作使得RealNetworks公司成为了因特网时代的一个象征。
但是好景不长，当微软意识到流媒体市场的潜力时，软件巨人开始展开强大的进攻态势：在其发售的Windows操作系统中几乎都捆绑了Windows媒体播放器，更可怕的是微软的媒体播放器是以免费的形式提供的。Real公司开始陷入了微软的重重包围之中。RealNetWorks面临着成为第二个Netscape的悲惨结局。
来自研究公司Jupiter Media Metrix的数据表明，尽管超过2500万的家庭用户在使用RealNetworks公司的软件，但是RealNetworks的市场份额正逐步被侵蚀。最近研究表明，在流媒体软件市场，微软已经和RealNetworks平分秋色，采用微软媒体播放器的用户数和采用Real播放器的用户数已经不分上下。而且最近的研究报告更是让Glaser心寒：在流媒体播放器市场，微软的Windows媒体播放器用户数已经超过Real公司。
微软已经给RealNetworks造成巨大的麻烦。2001年，Real公司全面遭遇滑铁卢，连其最初的核心市场也没有保住：2001年的头9个月，Real公司软件销售额大滑坡，与2000年同期相比，下跌了24.5%，只有8400万美元，2000年则为11180万美元。Real公司的软件销售主要是指向企业用户出售流媒体编解码技术。而且最近一项研究报告指出，RealNetworks在流媒体市场上对微软的优势很微弱。这之后，6月24日该公司股票下跌超过16%。5月中旬这位在线流媒体领头羊的股票反弹至9.28美元，但此后一直急剧下跌。今年开始以来，RealNetworks公司的股票已经下跌超过50%。
作为RealNetworks的首席执行官，Rob Glaser日益感到自己好像正陷入微软帝国的重重包围之中。尽管RealNetworks公司在网络流媒体编解码技术领域先机尽占，但是Glaser知道一旦微软启动其巨型战车，那么这种领先优势将荡然无存。Glaser必须突破重围。为了避免与微软面对面的直接竞争，RealNetworks公司正从一个纯粹的软件公司转型为一个混合公司-同时从事媒体和软件业务。
Glaser对媒体就像其对技术一样有着浓厚的兴趣。现在，Glaser正将其筹码押注在公司的RealOne软件业务上。RealOne订阅业务为用户提供了特色内容如联盟棒球赛、电视新闻以及MusicNet娱乐节目。目前，RealOne订阅业务每月费用为9.95美元，自从推出该项业务以来吸引了70多万用户，远远超过了同类的业务。与此同时，RealNetworks、AOL以及唱片公司EMI和Bertelsmann共同创建了MusicNet公司，为用户提供在线音乐订阅业务，RealNetworks提供相关技术。
但是这种转型能获得成功吗？虽然它致力于将网络冲浪者变为付费用户，成为因特网上的“有线电视运营商”，但是直到目前为止它也不清楚其策略究竟是否有效。不像大多数的有线电视运营商，Real对用户并不进行跟踪锁定，它希望独特的内容服务来吸引用户眼球。而且这个转型策略注定了Real公司将承担很大的风险：现在大多数的消费者正逐步开始接受和了解因特网流媒体技术，而就在节骨眼上Real正在逐渐削弱或者说分散这方面的力量，届时它就无法形成一套完成的产品和服务，Real无异于将这一市场拱手让于微软了。Real公司一旦停止开发流媒体技术，那它面临更大的危险。同时，随着Real从软件公司转型为消费内容提供商，其利润空间也在缩小。
AOL闹“离婚”，RealNetwoks雪上加霜
RealNetworks之所以能够在微软的重重包围之中幸存下来，主要一个原因就是它和AOL建立了紧密的合作关系。但是就目前的情形来看，这种亲密的关系不会持续多久,AOL和RealNetworks的婚变即将开始。
因为对于AOL来说，Real公司越来越像一个竞争对手，而不是合作伙伴。在微软的重围之下，RealNetwork寻求转型，本来这是一件好事，但是Glaser偏偏要使RealNetworks成为一个媒体内容提供商，这样不可避免它将进入网络巨人AOL的领域，和AOL的潜在冲突就将变成事实。
RealOne是Real公司转型后推出的一项多媒体用户订阅业务，但是它类似于AOL的旗舰业务“AOL’s Service”，同时这项业务中没有采用AOL的浏览器，而是微软公司的IE浏览器。更糟糕的是，这项业务收费比AOL业务要低。在RealOne推出6个月之后，其用户已经达到了70万，但是AOL业务用户的增长率却在放慢。每年AOL向Real公司支付600万美元的软件许可费用，但是现在Real公司却在抢夺AOL的饭碗，AOL岂能容忍？来自AOL公司的技术人员私下表示，他们根本不喜欢Real技术。
为了对抗来自Real的威胁，AOL正在秘密开发自己的媒体播放器，知情者透露这项技术称为Ultravox和.nsv，它可以显著降低在互联网上进行音频和视频广播成本的技术。Nullsoft正在从事这项技术的开发，该公司曾经以耳熟能详的MP3播放器WinAmp而名声鹊起，它于1999年被AOL收购。
据熟悉此技术的消息人士透露，这种技术旨在创建一个超动力的网络路由器，以当前互联网技术不可能具有的效率传送大型媒体文件。到目前为止，AOL-时代华纳一直依靠来自RealNetworks的技术推进此类服务的发展。但是Ultravox计划表明，AOL可能正在调整自己的位置，要成为一个自已自足型的多媒体前沿企业。业内观察家指出，AOL此举的可谓雄心勃勃，在将来AOL不仅要使用该技术取代Real技术，而且它还要利用该技术开发其庞大的音乐、电影资源。
虽然目前还无法确定Ultravox是否能获得成功，AOL借此RealNetworks技术。但是在过去几周内已受到一系列打击的Realnetworks，如果再丢失AOL这个合作伙伴，将会面临更加悲惨的局面。
此外，还有更坏的消息。日前，RealNetworks公司宣布公司第二季度不达标，公司第二季度营收在4250万至4500万美元之间，第一季度则为4720万美元。公司称预计营收下降将导致第二季度每股1至2美分的净亏损。这对Real公司来说无疑又是沉重的打击。
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