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组播中，支持IGMP接收者主机给路由器发送一个成员活动报告，如加入或离开组，路由器使用这个信息有选择的传送数据到有关主机所在网络。源发送一个单独的报文到一个组地址，如路径在一个路由器上分支，也只给加入组的分支产生一个报文。源主机不需要发送报文的多个拷贝。这样就减少了用于多目标数据传送所消耗的带宽和资源。
组播传输可在数据链路层
Apple公司的QuickTime电影文件现已成为是数字媒体领域的工业标准。 QuickTime电影文件格式定义了存储数字媒体内容的标准方法，使用这种文件格式不仅可以存储单个的媒体内容(如视频帧或音频采样)，而且能保存对该媒体作品的完整描述；QuickTime文件格式被设计用来适应为与数字化媒体一同工作需要存储的各种数据。因为这种文件格式能用来描述几乎所有的媒体结构，所以它是应用程序间（不管运行平台如何）交换数据的理想
RealNetworks公司的RealMedia包括RealAudio、RealVideo和RealFlash三类文件，其中RealAudio用来传输接近CD音质的音频数据，RealVideo用来传输不间断的视频数据，RealFlash则是RealNetworks公司与Macromedia公司新近联合推出的一种高压缩比的动画格式RealMedia文件格式的引入了，它使得RealSystem可以通过各种网络传送高质量的多媒体内容。第三方开发者可以通过RealNetworks公司提供的SDK
Microsoft公司的Windows Media的核心是ASF（Advanced Stream Format）。微软将ASF 定义为同步媒体的统一容器文件格式。ASF是一种数据格式，音频、视频、图像以及控制命令脚本等多媒体信息通过这种格式，以网络数据包的形式传输，实现流式多媒体内容发布。
ASF最大优点就是体积小，因此适合网络传输，使用微软公司的最新媒体播放器
由于音频和视频数据流比传统数据对网络的延时更敏感，要在网络中传输高质量的音频、视频信息，除带宽要求之外，还需其他更多的条件。RSVP(ResourceReserveProtocol)是正在开发的Internet上的资源预订协议，使用RSVP预留一部分网络资源（即带宽），能在一定程度上为流媒体的传输提供QoS。在某些试验性的系统如网络视频会议工具vic中就集成了RSVP
实时流协议RTSP(RealTimeStreamingProtocol)是由RealNetworks和Netscape共同提出的，该协议定义了一对多应用程序如何有效地通过IP网络传送多媒体数据。RTSP在体系结构上位于RTP和RTCP之上，它使用TCP或RTP完成数据传输。HTTP与RTSP相比，HTTP传送HTML，而RTP传送的是多媒体数据。HTTP请求由客户机发出，服务器作出响应；使用RTSP时，客户机和服务器都可以发出请求，即RTSP可以是双向的
RTCP协议将控制包周期发送给所有连接者，应用与数据包相同的分布机制。低层协议提供数据与控制包的复用，如使用单独的UDP端口号。RTCP执行下列四大功能：
主要是提供数据发布的质量反馈。是作为RTP传输协议的一部分，与其他传输协议的流和阻塞控制有关。反馈对自适应编码控制直接起作用，但IP组播经验表明，从发送者收到反馈对诊断发送错误是致关重要的
RTP（Real-timeTransportProtocol）是用于Internet上针对多媒体数据流的一种传输协议。RTP被定义为在一对一或一对多的传输情况下工作，其目的是提供时间信息和实现流同步。RTP通常使用UDP来传送数据，但RTP也可以在TCP或ATM等其他协议之上工作。当应用程序开始一个RTP会话时将使用两个端口：一个给RTP，一个给RTCP。RTP本身并不能为按顺序传送数据包提供可靠的传送机制
流媒体文件格式
1.压缩媒体文件格式
压缩格式有时被称为压缩媒体格式，包含了描述一段声音和图象的同样信息，尽管它的文件大小被处理得更小。很明显，压缩过程改变了数据位的编排。在压缩媒体文件再次成为媒体格式前，其中数据需要解压缩。由于压缩过程自动进行，并内嵌在媒体文件格式中，通常我们在存储文件时没有注意到这点。该过程如图3.2所示。
流式传输的实现需要缓存。因为Internet以包传输为基础进行断续的异步传输，对一个实时A/V源或存储的A/V文件，在传输中它们要被分解为许多包，由于网络是动态变化的，各个包选择的路由可能不尽相同，故到达客户端的时间延迟也就不等，甚至先发的数据包还有可能后到。为此，使用缓存系统来弥补延迟和抖动的影响，并保证数据包的顺序正确，从而使媒体数据能连续输出
流媒体指在Internet/Intranet中使用流式传输技术的连续时基媒体，如：音频、视频或多媒体文件。流式媒体在播放前并不下载整个文件，只将开始部分内容存入内存，流式媒体的数据流随时传送随时播放，只是在开始时有一些延迟。流媒体实现的关键技术就是流式传输。
流式传输定义很广泛，现在主要指通过网络传送媒体
一般的讲，一支4～5分钟的MP3就要4～5MB大小，是啊，对于现在动辄20G、40G的硬盘来说确实不算什么，然而要是想携带、传送，4～5MB的大小无论对软盘还是对电子邮件的附件来说都是一个庞大的负担。
“压缩嘛！”许多朋友当然早就想到了。对呀，用WinZip，好，试试吧，压缩过MP3的朋友们都知道是什么结果。我们不得不遗憾地面对仍然有原来大小
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